Pour la majorité des centres de sports d’hiver, l’hiver n’a pas été favorable à leurs activités. En effet, les températures ont été fort douces et la période d’enneigement de très courte durée. C’est ce qui ressort d’une enquête menée auprès des 19 centres de ski partenaires de l’Agence du Tourisme de l‘Est de la Belgique.
« La saison de ski a été bien trop courte, nous n’avons pu ouvrir que 10 jours. L’hiver dernier avait été bien plus favorable à la glisse » a déclaré M. Alexandre Fechir du centre de sports d’hiver du « Signal de Botrange » dans les Hautes Fagnes. Ce n’est qu’à la fin du mois de janvier que la neige est enfin tombée en suffisance pour permettre aux gestionnaires des pistes des Hautes Fagnes et de l’Eifel belge d’ouvrir les pistes. C’est à Elsenborn que l’on a enregistré les meilleures conditions d’enneigement.
« Comme nos pistes traversent des vastes prairies et plaines, la neige s’accumule très facilement ! Nous avons pu ouvrir près d’une semaine avant les autres centres de ski » a expliqué M. Ignaz Halmes, gestionnaire du « centre de ski d’Elsenborn ». « C’est aussi pour cette raison que nous avons eu beaucoup de demandes de la part des écoles de toute la Belgique. Certains jours, il y avait tant de demandes que nous n’avons eu une seule paire de skis à louer ! Il nous arrive alors de devoir refuser des cars d’écoliers » a-t-il ajouté. Elsenborn a enregistré 6.600 skieurs pendant la saison d‘hiver 2018-2019.
Quelques kilomètres plus loin à Rocherath, le bilan est différent. « Nous n’avons pu ouvrir que 6 jours, la couche de neige n’a été que rarement suffisante pour ouvrir les pistes » a expliqué M. Günter Mertens de la « Skihütte Mertens » de Rocherath. Plus d’infos : www.hiver-cantonsdelest.be (rp)