La hausse actuelle des prix est dramatique pour tous les acteurs du secteur alimentaire. Également pour le Compass Group, qui est la plus grande entreprise de services alimentaires au monde. Il est urgent d’agir, à tous les niveaux et dans toutes les branches du secteur alimentaire. Bart Matthijs, PDG de Compass Group Belgilux, a écrit une lettre ouverte à ce sujet. Pour faire le point, bien sûr, mais aussi pour trouver des solutions constructives : pour les fournisseurs, pour l’entreprise elle-même, et plus que jamais pour les clients et les invités. Ci-après la présente lettre ouverte :
Une lettre ouverte pour le respect, la responsabilité… et des prix plus justes
Le secteur des services alimentaires est une fois de plus dans le marasme. Les augmentations de prix des produits alimentaires sont plus que nous ne pouvons supporter, et le consommateur final devra faire sa part. Sinon, les perspectives sont mauvaises pour l’ensemble du secteur alimentaire. Une lettre ouverte sur le respect, la responsabilité et le partenariat.
Depuis quelque temps, les journaux sont remplis de mauvaises nouvelles concernant, entre autres, le secteur alimentaire. En tant que secteur, nous avons tout juste survécu à la crise de Corona et maintenant il y a cette horrible guerre en Ukraine qui nous affecte tous, dans nos cœurs et dans nos poches.
Beaucoup de choses nous attendent dans la période à venir et, espérons-le, une prise de conscience de la nécessité de changements fondamentaux dans nos secteurs alimentaires.
L’impact est déjà là
Nos cuisines, notre approvisionnement et nos opérations en sont affectés. Ce n’est plus un scénario, mais un fait concret ! Certains produits seront en rupture de stock. L’industrie alimentaire sera contrainte, par les pénuries et la hausse vertigineuse des prix, de limiter la production.
Fevia indique déjà qu’il n’est plus rentable pour de nombreuses entreprises de produire des aliments, si elles ne peuvent pas répercuter les hausses de prix. 40 % des membres de Fevia réduiront ou même arrêteront leur production dans les semaines à venir.
L’emprise sur leurs clients pourrait être le coup de grâce pour de nombreux fournisseurs.
Si vous regardez notre secteur des ‘food services’ (repas pour les entreprises, les écoles, les établissements de soins, etc.), il est tout aussi verrouillé. Les clients du secteur de la restauration négocient à tout prix et exigent des garanties solides. Après tout, c’est un marché d’acheteurs depuis des années.
Par exemple, un client peut stipuler aujourd’hui qu’il veut du poulet au menu un certain mardi dans trois mois. Ce sera difficile, car dans les circonstances actuelles, nous ne pouvons pas garantir que le poulet sera disponible, et certainement pas au prix qui a été négocié. Il doit y avoir un autre moyen.
Je suis tout à fait d’accord avec Bart Buysse, PDG de Fevia, qui plaide ouvertement pour plus de réalisme et de responsabilité.
Nous sommes des partenaires, pas des fournisseurs
Après Corona, tout le monde savait que le marché de la restauration ne serait plus jamais le même. Les événements de ces dernières semaines et les perspectives d’avenir ne font que renforcer cette conclusion.
Outre les pénuries, les énormes augmentations de prix constituent également un énorme problème dans notre secteur.
Pendant la crise de Corona, nous avons fait tout ce que nous pouvions pour maintenir la pression sur les prix pour nos clients. Nous avons tout mis en œuvre pour continuer à assurer le service et la qualité, même lorsque les clients, en raison des circonstances, n’étaient plus en mesure de respecter leurs conditions contractuelles en termes de volumes, de nombre de passages, etc.
Ce faisant, nous ne nous sommes pas épargnés. Mais on le fait parce qu’on croit dans un partenariat où tout le monde gagne, ou du moins souffre le moins possible, compte tenu des circonstances.
La faible marge de manœuvre dont nous disposions pendant Corona n’existe plus. Elle a été engloutie par la hausse du prix des ingrédients, de l’énergie, de la logistique, etc.
L’industrie alimentaire est aujourd’hui confrontée à des augmentations de prix qu’elle ne peut plus absorber et qu’elle doit donc répercuter sur des clients comme nous. Et nous aussi, nous devons suivre le mouvement pour faire face à la hausse de nos coûts.
Plus 26% sur les produits de base
Au cours des dernières semaines, les prix mondiaux de nos ingrédients de base ont augmenté en moyenne de 26 % (voir graphique). Si nous considérons l’ensemble de nos achats, nous arrivons à une augmentation moyenne de 12%.
C’est un coût que nous devrons répercuter sur nos clients d’une manière ou d’une autre. Après la folie de Corona, accumuler à nouveau des pertes structurelles est une chose à laquelle aucune entreprise du secteur de la restauration, de l’alimentation ou des food service ne peut faire face.
Il faut faire les choses différemment
Les circonstances sont dures, mais cette lettre ouverte ne porte pas seulement sur les constats douloureux d’aujourd’hui, mais aussi sur l’avenir. Si, en tant que consommateurs, nous voulons toujours disposer à l’avenir d’un approvisionnement alimentaire diversifié, de qualité et riche, nous devrons tous faire les choses de manière fondamentalement différente.
Pour notre secteur en particulier, nous nous (tournons/)adressons vers les différents gouvernements. Ils peuvent, par exemple, veiller à ce que les appels d’offres pour les services publics deviennent plus flexibles. Nos chefs doivent maintenant souvent faire une vraie comptabilité pour savoir ce qu’ils peuvent cuisiner et quand, avec quels ingrédients et à quel prix. Cela nuit à la créativité et à l’expérience que l’on attend de nous. De plus, elle ne nous permet pas de répondre à l’offre alimentaire sur le marché, de sorte que nous devons souvent acheter de manière fragmentée et/ou plus chère.
Il est vrai que les prix et les règles du jeu sont difficiles à négocier. Mais on peut nous laisser faire une cuisine consciente des prix, savoureuse, de qualité et saine. Nous sommes très bons dans ce domaine. Mais la cuisine savoureuse, de qualité et saine, soucieuse du prix, peut être confiée à nous. C’est un domaine où nous sommes très compétents.
Nombre de nos clients ont des exigences assez particulières. Particulier pour le monde extérieur, mais malheureusement plus pour nous. Par exemple, on nous demande de ou bien de soumettre à l’approbation des cycles de menus pour les 3 ou 6 prochains mois. Une déviation n’est pas une option. Ou bien les clients exigent que le buffet de leur restaurant soit plein jusqu’à la fermeture. En termes de gaspillage alimentaire, cela peut être considérableEt plus que jamais, ce n’est pas le moment de gaspiller la nourriture.
N’hésitez pas à nous confier cette gestion. Nous veillons à ce que chaque invité puisse bien manger à tout moment. Nous cuisinons bien, localement, biologiquement, en prêtant attention à l’environnement et à la durabilité, et bien plus encore. Pas parce que c’est dans l’appel d’offres, mais parce que c’est dans notre ADN.
Le client qui attend de nous que nous lui fassions vivre une véritable expérience de restauration doit aussi nous permettre d’être un restaurateur. Et non le énième fournisseur, à côté de celui de la climatisation et de celui des produits de nettoyage, qui doit être mis sous pression pour obtenir le prix le plus bas.
Un appel au changement
Plus que jamais depuis la dernière guerre mondiale, les gens commencent à prendre conscience de la valeur des aliments et des produits alimentaires. Et plus que jamais, les gens réaliseront la valeur ajoutée des restaurateurs, des traiteurs et de l’industrie alimentaire.
En tant que partenaires, qui aident les gens à adopter un mode de vie plus sain dans leur vie trépidante. En tant qu’employeurs également, qui offrent à de nombreuses personnes moins instruites des possibilités qui sont très rares ailleurs sur le marché du travail.
Espérons que cette prise de conscience interviendra avant que les entreprises des secteurs de la restauration, de l’alimentation ou des services alimentaires ne commencent à disparaître. Parce que dans ce scénario, il n’y a pas de gagnants.
Quoi qu’il en soit, dans les jours et les semaines à venir, nous allons discuter avec nos clients. Pour savoir comment nous allons façonner l’avenir, et pour s’assurer que la souffrance est répartie proportionnellement.
Je lance également un appel chaleureux à mes clients, à mes collègues dans le food service, à mes fournisseurs et à tous ceux qui ont à cœur la nourriture, l’hospitalité et le secteur de la restauration.
Si les augmentations continues de prix sont effectivement aussi pénalisantes que ce que l’on prédit actuellement, nous aurons tous intérêt à nous mettre d’accord et à concevoir une nouvelle approche. Celui dans lequel tout le monde gagne à nouveau !
Bart Matthijs,
CEO Compass Group Belgium
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